日本女子バレーボールの未来を背負うヒロイン！日本代表のキャプテンとして活躍する古賀紗理那さんとは何者か？

はじめに

日本の女子バレーボール界を代表する選手、古賀 紗理那さんについて記載したいと思います。
古賀 紗理那さんは1996年5月21日生まれで、現在はV.LEAGUE DIVISION1のNECレッドロケッツに所属しています。
彼女のバレーボール人生は佐賀県神埼郡吉野ヶ里町でスタートしましたが、6歳のときに熊本県菊池郡大津町へ引っ越しました。
プロフィール上は大津町を出身地としています。
小学2年生のとき、母と一緒に「アタックNO.1（実写版）」を見て、バレーボールに興味を持ち始めました。

バレーボールとの出会い

古賀さんがバレーボールに出会ったのは小学2年生の頃です。
地元のバレーボール教室でバレーを始めましたが、強豪チームとの対戦をきっかけに自ら強豪チームへ移籍することを決意しました。
この行動力は彼女の将来の成功を予感させるものでした。
小学5、6年生の時には全日本バレーボール小学生大会（全国大会）に出場し、早くもその才能を全国に示しました。

中学時代の飛躍

大津町立大津中学校に進学した古賀さんは、3年生のときに全日本中学校バレーボール選手権大会で3位入賞を果たし、自身も優秀選手に選ばれました。
同年12月に開催されたJOCジュニアオリンピックカップでは、JOC・JVAカップとオリンピック有望選手に選出され、全国区の名を広めました。
中学入学時点で166cmだった身長も、卒業時には180cmに成長しており、フィジカル面でも恵まれていました。

高校時代の活躍

中学時代の実績から、全国の強豪校から声がかかったものの、実姉が通っていた熊本信愛女学院高校に進学しました。
高校ではキャプテンを務め、2012年10月には高校1年生ながら第9回アジアユース選手権の代表メンバーに選出され、MVPとベストスコアラーを同時受賞し、日本チームの4連覇に貢献しました。
2013年の春の高校バレーでは、熊本信愛女学院高校をベスト4に導き、自身も優秀選手賞を受賞しました。
高校2年生で初めて日本代表に選ばれ、16歳で代表デビューを果たしました。
その後も国内外の大会で活躍し、2013年には世界U23選手権でベストアウトサイドヒッターに選ばれるなど、多くの功績を残しました。

プロキャリアの始まり

2015年1月、古賀さんはNECレッドロケッツへの入団が内定しました。
将来を有望視されていた彼女は、Vリーグの8チームによる争奪戦の末、NECを選びました。
同年2月のデビュー戦ではアタックで得点をあげ、ファイナルでも13得点を記録し、リーグ制覇に貢献しました。
2016年にはリオデジャネイロオリンピックの最終予選に出場し、チームのオリンピック出場に大きく貢献しました。

続く挑戦と成功

その後も古賀さんは数々の大会でチームを牽引し、個人賞も多数受賞しました。
特に2016年のアジアクラブ選手権ではMVPを獲得し、チームの優勝に大きく貢献しました。
また、2017年には国内リーグで最高殊勲選手賞を初受賞し、ベスト6にも選ばれるなど、その実力を遺憾なく発揮しました。

東京オリンピックとその後

2021年には東京オリンピックの代表に選出されましたが、予選ラウンドのケニア戦で負傷し、一時的に離脱しました。
それでも復帰後の韓国戦ではスタメンとして出場し、Twitterで「古賀ちゃん」がトレンド入りするなど、その存在感を示しました。
2022年の世界選手権でも再び負傷しながらも、キャプテンとしてチームを支え続けました。

結婚と新たなスタート

2022年末、古賀さんはジェイテクトSTINGS所属の西田有志選手と結婚し、登録名も「西田紗理那」に変更されました。
2023-24シーズンでは夫婦揃って大会でMVPを受賞するなど、公私ともに充実した日々を送っています。

おわりに

古賀 紗理那さんのこれまでの歩みは、努力と情熱の賜物です。
彼女の持つ実力と精神力は、日本女子バレーボール界において欠かせない存在です。
これからも彼女の活躍から目が離せません！