日本の心に触れる旅！西宮・今津『今津灯台ものがたり』体験ツアーで歴史を深掘り
目次
今津灯台が紡ぐ、海と酒のロマン
今津灯台は、江戸時代から続く日本最古の現役灯台なんですよ。なんと、大関株式会社の創業家である長部家が、今津港を出入りする船のために私財を投じて建てたというから驚きですよね！灘の酒を江戸へ運ぶ樽廻船の安全を願って作られたこの灯台は、200年以上にわたって港の繁栄を見守り続けているんです。今回のツアーは、この灯台を中心とした「港まち文化体験」の商品化を目指した試み。参加者の皆さんからは、「とても満足」「価値ある体験だった」という声がたくさん寄せられたんですよ！
この素晴らしい取り組みは、日本財団「海と日本プロジェクト」の一環である「海と灯台プロジェクト」の助成を受けて実施されました。灯台を中心に地域の海の記憶を掘り起こし、新たな海洋体験を創造していく、素敵なプロジェクトなんですよ。
タイムトラベル気分で巡る「今津灯台ものがたり」
今回のツアーは、今津灯台を“ゴール”に設定し、その成立背景を紐解くための手がかりを地域の文化資源に散りばめました。まるでタイムトラベルをしているみたいで、ワクワクしますよね！
大関本社で歴史動画を鑑賞
まずは大関本社で、地元ケーブルテレビが制作した「今津灯台の歴史動画」を視聴。創建より215年が経過する今津灯台誕生の背景や港まちの歴史、樽廻船と海運の役割、灯台建設に込められた想いなどを学び、物語の全体像をつかみました。
西宮神社で海と酒、信仰の結びつきを体感
本殿での正式参拝後には、酒造りの神様を祀る末社や、酒蔵が寄進した灯籠、海の守り神を祀る社などを巡りました。往時の酒造家や船乗りたちが抱いた祈りが、現在の境内の佇まいに受け継がれていることを肌で感じることができました。
静和館で地元食材のオリジナル弁当と酒ペアリング
ツアーのために特別に開発されたオリジナル弁当は、地元兵庫産の食材がたっぷり！A5ランクのサロマ牛ステーキをメインに、ツブ貝を灯台の形に盛り付けた前菜や、大関の酒かすを使った「かす汁」など、「灯台 × 酒造り × 地元食材」を表現した料理が並び、参加者からも高い評価を得ました。
西宮能楽堂で文化体験と「高砂」鑑賞
今津には古くから教育・文化への貢献を重んじる気風があり、それが現在の能楽堂につながっています。当日は能の所作体験のあと、能楽 シテ方・梅若流の重鎮、梅若基徳氏による「高砂」を鑑賞。「住吉の神に呼ばれ、船で向かう」という物語は、今津の港文化とも響き合い、「地域の歴史と能が一つにつながった」との声が寄せられました。
今津灯台の特別公開と内部見学
そしていよいよ今津灯台へ！長部家5代目大坂屋長兵衛が海の安全を願って建て、いまも現役で灯りをともす今津灯台が特別公開されました。内部見学と港の景観を通して、江戸期から続く港まちの暮らしを追体験できましたよ。
魁蔵で新しい酒文化に触れる
灘五郷・今津郷の新しい酒文化として注目されるブリュワリー「魁蔵」を訪れ、醸造現場を見学。伝統と創造が共存する今津の魅力を感じる時間となりました。
静和館で利き酒体験
最後は、大関独自の味わいマップを使った利き酒体験で締めくくり。お酒の世界を“視覚化して理解する”仕組みが分かりやすいと好評でした。
関寿庵でお土産探し
ツアーの終わりには、大関ブランドショップ「関寿庵」で今津灯台の写真がデザインされたオリジナルラベルのワンカップが配布されました。ここでしか買えない限定のお酒や酒かすを使ったお菓子など、灯台を守ってきた日本酒産業から生まれた、様々な商品を購入することができました。
参加者も大満足！今後の日本旅行がもっと楽しくなる予感
今回のツアーは、文化財・食・芸能・酒造りを一体で体験できる点が「他地域にはない価値」と評価されたんですよ！特に、灯台を中心に西宮・今津の歴史が一本のストーリーとして理解できる構成は、「観光素材の新しい見せ方」として高く評価されています。
一般販売価格（想定6万円）に対し、インバウンド向け商材を扱う参加者からは「十分に妥当」「これほど多面的に文化を体験できるツアーは少ない」との声が多く寄せられ、日本のプレミアム観光商材としての大きなポテンシャルが確認されました。アンケートでは9割以上が「満足・とても満足」、8割以上が他者への紹介意向を示したそうです。
このツアーは、今津灯台を中心に、酒造・海運・芸能・食文化など、多様な資産を連動させることで、西宮・今津のブランド価値向上と地域内回遊の促進につながることが確認されました。単なる観光体験にとどまらず、地域が持つ文化資源を再発見し、未来へつなぐための取り組みとしても大きな意義を持っています。
今後は、この魅力をもっと多くの人に広めるために、ツアー商品化やイベント開催、PR動画制作、グッズ制作なども進められる予定です。きっと、世界中の皆さんがこの「今津灯台ものがたり」を体験できる日が来るでしょうね！
このプロジェクトについてもっと詳しく知りたい方は、以下の公式サイトをチェックしてみてくださいね。
日本には、まだまだ知られざる魅力的な「ものがたり」がたくさんあります。ぜひ、次の日本旅行では、ただ見るだけでなく、その土地の歴史や文化を深く「理解する体験」を選んでみませんか？きっと、あなたの旅が何倍も豊かになりますよ！